14日に行われた横浜FC戦は、押し込まれる時間帯もあったが、相手のチャンスをはね返し、0-1の勝利をつかみとった。川崎はこれでリーグ戦6試合負けなしと好調を維持している。 佐々木は「個人的にはあんまり手応えはなかった」と振り返ったが、接戦を落とさなかったゲームをプラスに捉えた。

今季のユナイテッドは、シーズン途中にエリック・テン・ハフ監督を解任。ポルトガルのスポルティングCPから、ルベン・アモリム監督を新指揮官として迎えた。しかし、リーグ戦では苦しい状況が続き、11勝9分18敗（勝ち点42）で15位という結果に終わっている。

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2位オーストラリアと3位サウジアラビアの本大会出場権の残り1枠を懸けた一戦。5点差以上での敗北を避ければ、本戦への出場が決まるオーストラリアは19分に失点し、1点を追う展開に。それでも42分に試合を振り出しに戻す。